24

24 ist eine 2001 gestartete US-amerikanische Fernsehserie, die im Umfeld der Counter Terrorist Unit (CTU), einer fiktiven Einheit der Central Intelligence Agency spielt und die Versuche der Vereinigten Staaten thematisiert, terroristische Angriffe abzuwenden. Die Idee zur Serie, in der jede Staffel 24 Episoden umfasst und einen Tag repräsentiert, hatten Joel Surnow und Robert Cochran. Bekanntheit erlangte 24 durch das innovative Konzept der in Echtzeit stattfindenden Serienhandlung und durch die Dramaturgie, in deren Verlauf der durch Kiefer Sutherland dargestellte Jack Bauer und andere Protagonisten häufig mit Notstandssituationen konfrontiert sind, in denen sie gegen Gesetze verstoßen müssen^[1], um Anschläge mit atomaren, biologischen und chemischen Waffen abzuwehren. Wenn es die Situation zu erfordern scheint, handelt Jack Bauer dabei auch auf eigene Faust und gegen die Weisung seiner Vorgesetzten.

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In den USA endete die Erstausstrahlung der sechsten Staffel im Mai 2007; die Produktion der Staffeln 7 und 8 ist sicher^[2]. Auch im deutschsprachigen Fernsehen wird die Serie gezeigt. Zu den Auszeichnungen gehören der Golden Globe (2004) und der Emmy (2006) jeweils in der Kategorie „Beste Dramaserie“.

Konzept [Bearbeiten]

24 hat ein besonderes Konzept: Jede Staffel ist in 24 Folgen aufgeteilt, die jeweils eine Stunde repräsentieren – eine Staffel entspricht folglich einem Tag. Die Handlung läuft in Echtzeit ab, in den Werbepausen der Fernsehausstrahlung läuft die Zeit weiter. Außerdem sorgen sogenannte Split Screens, die bei Episodenende und vor Unterbrechungen gezeigt werden, für ein zusätzliches Gefühl von parallel stattfindender Realität und ermöglichen dem Zuschauer, mehreren Handlungssträngen, die charakteristisch für 24 sind, zu folgen. Durch dieses anfangs neuartige Konzept soll der Zuschauer ein besonderes Gefühl von Dramatik, Action und Spannung erfahren.

Handlung [Bearbeiten]

Jede Staffel schildert einen Tag im Leben von Jack Bauer, einem Bundesagenten der fiktiven Anti-Terror-Einheit CTU (Counter Terrorist Unit), einer Unterabteilung der CIA. In Staffel 4 ist Jack Bauer persönlicher Assistent des Verteidigungsministers.

Erste Staffel [Bearbeiten]

Die erste Staffel beginnt und endet um Mitternacht. Sie spielt am Tag des Super Tuesday, dem Tag der kalifornischen Vorwahlen zur amerikanischen Präsidentschaft. An besagtem Tag ist ein Attentat auf den aussichtsreichen Kandidaten David Palmer geplant. Jack Bauer wird mit der Aufdeckung der Attentatspläne beauftragt. Er gerät unter zusätzlichen Druck, als seine Tochter Kim und etwas später seine Ehefrau Teri entführt werden. Zu den wichtigsten Handlungssträngen gehören:

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• Ein Maulwurf in der CTU versucht Jacks Bemühungen zu sabotieren, indem er mit den Drahtziehern des Attentats zusammenarbeitet.
• Kim und Teri Bauer müssen sich daran gewöhnen, dass Jack wieder mit ihnen zusammenlebt, nachdem er und Teri die letzten sechs Monate voneinander getrennt gelebt haben.


• Es entstehen Meinungsverschiedenheiten zwischen Jack, seiner Stellvertreterin und ehemaligen Geliebten Nina Myers sowie seinem Arbeitskollegen Tony Almeida, die Jack auf seinem Weg behindern, das Attentat zu vereiteln.
• Politische Skandale bilden einen Hintergrund der Handlung. Dazu zählt auch der Umstand, dass Palmers Sohn Keith vor langer Zeit in den Unfalltod des Vergewaltigers seiner Schwester involviert war.
• Die bereits vor Staffelbeginn vorhandene Beziehung zwischen David Palmer und Jack Bauer wird im Laufe dieses Tages entscheidend geprägt.

Die erste Hälfte der Staffel konzentriert sich auf die erste Terrorzelle, angeführt von Ira Gaines. Als Jack gewonnen zu haben scheint, tauchen mit der Familie Drazen die wahren Drahtzieher des Attentats auf. Diese hat sowohl die Entführung von Jacks Familie als auch die Ermordung von Palmer geplant, da beide in die „Operation Nightfall“ verwickelt waren, die zum Ziel hatte, Victor Drazen zu töten, was aber nicht gelang.

Am Ende des Staffelfinales gelingt es Jack, den Terroristen Victor Drazen endgültig auszuschalten. Anschließend fliegt Nina Myers Tarnung als Maulwurf in der CTU durch eine Lüge auf. Daraufhin tötet sie Jacks Frau Teri und wird von Jack festgenommen. Die Staffel endet, als Jack seine Tochter wiedersieht und seine Frau Teri findet, die bereits tot ist. Die DVD-Version bietet ein alternatives Ende. Bei diesem verschont Nina Myers Jacks Frau Teri.

Zweite Staffel [Bearbeiten]

Die zweite Staffel beginnt und endet um 8 Uhr morgens und findet 18 Monate nach der ersten Staffel statt. Der zurückgetretene CTU-Agent Jack Bauer lebt jetzt allein und ist nach dem Mord an seiner Frau Teri psychisch stark belastet. Das Verhältnis zwischen ihm und seiner Tochter Kim hat gelitten, da sie ihn für den Tod ihrer Mutter verantwortlich macht. Der nun gewählte Präsident David Palmer bittet Jack, die drohende Zündung einer Atombombe über Los Angeles zu verhindern und wieder mit der CTU zusammenzuarbeiten.

Die wesentlichen Handlungsstränge umfassen:

• Jack trifft bei seinem Versuch, sowohl die Explosion der Atombombe als auch den womöglich darauffolgenden 3. Weltkrieg zu verhindern, auf viele neue, aber auch alt bekannte Gesichter, darunter Nina Myers. In der CTU hat er vor allem zu seinem Mitarbeiter Tony Almeida, aber auch zur neuen Kollegin Michelle Dessler ein enges Vertrauensverhältnis aufgebaut.
• Kim arbeitet als Kindermädchen für die Familie Matheson, in deren Haus sie auch wohnt. Bald erlangt sie Kenntnis von den Misshandlungen der jungen Tochter der Familie durch deren Vater und flieht zusammen mit ihr.
• Als Kate, die älteste Tochter des wohlhabenden Geschäftsmannes Bob Warner, Nachforschungen über den Verlobten ihrer Schwester Marie betreibt, kommen rasch Verbindungen zum geplanten nuklearen Angriff auf. Daraufhin trifft Kate mit Jack zusammen und schafft es, dessen Vertrauen zu gewinnen.
• Die CTU wird inzwischen von George Mason geleitet. Es spielen besonders die übereifrige Paula Schaeffer, die zickige Carrie Turner, der nach einem Kontakt mit Plutonium im Sterben liegende George Mason, die neue Computerexpertin Michelle Dessler, wie auch der aus der vorangegangene Staffel bekannte Tony Almeida eine Rolle. Alle zusammen unterstützen Jack bei dessen Suche nach der Atombombe und den Hintermännern der Bedrohung.
• David Palmer ist nach dem Antritt seiner Präsidentschaft und der Scheidung von seiner Frau Sherry noch gestärkter als je zuvor. Zu seinen wichtigsten Beratern gehören sein Stabschef Mike Novick wie auch die tatkräftige Beraterin Lynne Kresge.




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• Die Terrorzelle Second Wave wird von dem Terroristen Syed Ali angeführt.

Am Anfang dieser Staffel wird die CTU Ziel eines Bombenanschlags, was sich allerdings nur als Ablenkungsmanöver herausstellt. Jack führt die Suche nach der Bombe an. Zwar schafft Jack es nicht, die Atombombe zu entschärfen. Jedoch fliegt der kurz vor dem Tode stehende George Mason die Bombe in die Wüste, wo sie, ohne großen Sachschaden verursachen zu können, explodiert. Ein der CTU zugespielter Gesprächsmitschnitt (die so genannte „Zypern-Aufnahme“), scheint zu beweisen, dass 3 Staaten aus dem Nahen Osten ein Bündnis mit Syed Ali eingingen und an dem versuchten Anschlag beteiligt waren. Während der Stab um Präsident Palmer einen Krieg gegen diese Staaten plant, stellt Jack jedoch fest, dass die Zypern-Aufnahme eine Fälschung ist und eine Gruppe von Erdöl-Industriellen, angeführt von einem Mann namens Peter Kingsley, dahinter steckt. Am Ende der Staffel gelingt es Jack die Gruppe ausfindig zu machen, sie auszuschalten und einen Krieg zu verhindern. Nachdem Präsident Palmer eine Rede an die Nation hielt, fällt er einem Anschlag mit Kontaktgift, den eine bekannte Person aus der ersten Staffel ausführt, zum Opfer. Ob er es überlebt oder daran stirbt wird offen gelassen.

Dritte Staffel [Bearbeiten]

Die dritte Staffel beginnt und endet um 13 Uhr und findet drei Jahre nach der zweiten statt. Zu Staffelbeginn wird die Leiche einer mit einem tödlichen Virus infizierten Person vor der regionalen Gesundheitsbehörde aufgefunden. Unterdessen schmuggelt der Teenager Kyle Singer das vermeintliche Virus nach Los Angeles, in dem Glauben es sei Kokain. Jack Bauer ist zur Tarnung, während einer verdeckten Operation in Mexiko, heroinabhängig geworden und kämpft nun verzweifelt gegen seine Sucht an. Jacks Tochter Kim hat eine Liebesbeziehung mit dessen Partner Chase Edmuns. Ramon Salazars Bruder Hector plant währenddessen die Befreiung Ramons aus dem Gefängnis. Kurze Zeit später wird die CTU alarmiert und vom Fund der infizierten Leiche in Kenntnis gesetzt. Eine rasante Hetzjagd nach dem tödlichen Virus beginnt, die viele Todesopfer fordert. Währenddessen finden die Präsidentschaftswahlen in den USA statt. Der gesundheitlich angeschlagene Präsident David Palmer bereitet sich auf eine TV-Debatte gegen Senator John Keeler vor. Unterstützt wird er dabei von seinem neuen Stabschef und Bruder Wayne Palmer.

Während in der ersten Hälfte der dritten Staffel der neue verdeckte Einsatz von Jack Bauer eine wichtige Rolle spielt, geht es in der zweiten Hälfte darum, den wahnsinnigen Ex-Agenten Stephen Saunders daran zu hindern, ein tödliches Virus in LA freizusetzen.

In den drei Jahren nach Staffel 2 wird durch einen Undercovereinsatz der Drogenbaron Ramon Salazar verhaftet. In einem zweiten Undercover-Einsatz, den Jack ausschließlich mit seinen Kollegen Tony Almeida und Gael Ortega plante, befreit Jack Ramon Salazar wieder aus dem Gefängnis, um das Vertrauen der beiden Brüder Ramon und Hektor Salazar zu gewinnen. In Folge der Anstrengungen Jacks, an das tödliche Virus zu gelangen, trifft er auf seine frühere Kollegin und Mörderin seiner Frau, auf Nina Meyers. Des Weiteren tötet Ramon Salazar seinen Bruder Hector.

Später kommt auch Ramon ums Leben, da der vermeintliche Behälter mit dem Virus eine Bombe war. Nachdem Nina Meyers schließlich aus der CTU fliehen will, erschießt Jack sie.

Der Kauf des Virus in Mexiko und damit die Beseitigung der Gefahr ist somit misslungen. Der Virus wird schließlich an den Terroristen Stephen Saunders verkauft, der ein ehemaliger Agent und Kollege von Jack ist. Saunders infiziert in L.A. ein Hotel mit über 700 Menschen und versucht dann, durch Drohung mit elf weiteren Anschlägen die Politik des Präsidenten Palmer zu beeinflussen. Eine dieser Forderungen ist die Ermordung des CTU-Leiters Ryan Chappelle, der sich Palmer aus Furcht vor weiteren Tausenden von Opfern beugt und die von Jack im Auftrag ausgeführt wird. Tony Almeidas Frau wird dann von Saunders entführt und als Druckmittel gegen Tony Almeida eingesetzt, so dass er Saunders bei dessen Flucht hilft. Später kommt Jack jedoch hinter diese Zusammenhänge und kann letztlich einen Einsatz durchführen, der zur Ergreifung Saunders' führt. Die übrigen elf möglichen Anschläge mit dem Virus bedrohen jedoch noch immer Millionen von Menschen in den USA, da die Träger des Virus Anweisung von Saunders erhalten hatten, das Virus freizusetzen. Infolge Drohung mit der Infektion von Saunders Tochter verrät Saunders aber schließlich die Peilsender, die an den Virenbehältern angebracht sind. Zum Ende hin wird Tony Almeida wegen Hochverrats verhaftet.

Ein zweiter Handlungsstrang behandelt die anstehenden Präsidentschaftswahlen und die Drohung von Alan Milliken, einem ehemaligen Förderer von Präsident Palmer. Milliken verlangt den Rücktritt von David Palmers Stabschef und jüngerem Bruder Wayne, da dieser früher eine Affäre mit Millikens Frau Julia hatte. Auf Palmers Bitte hin versucht seine Ex-Frau Sherry, gegen Milliken vorzugehen und verursacht dabei dessen Tod durch Zurückhalten der lebenswichtigen Medikamente.

US-Präsident David Palmer wird dann von seinem politischen Gegenkandidaten, John Keeler, erpresst, weil Palmer seiner Frau Sherry ein falsches Alibi für deren Tötung Millikens gegeben hatte. Julia Milliken erschießt letztlich Sherry Palmer und begeht danach Selbstmord.

Zum Ende der Staffel erklärt David Palmer seinen Rücktritt von der abermaligen Kandidatur als Präsident.

Vierte Staffel [Bearbeiten]

Die vierte Staffel beginnt und endet um 7 Uhr morgens und spielt 18 Monate nach der dritten Staffel. Seitdem Jack Bauer aus der CTU von der neuen Leiterin Erin Driscoll entlassen wurde, steht er im Dienste des Verteidigungsministers James Heller. Doch nach einem Anschlag auf einen Personenzug bittet ihn Heller, die CTU wieder aufzusuchen, um sich über Etatvorschläge zu informieren. Allerdings ist er dort nicht gern gesehen, auch nachdem er angibt, den mutmaßlichen Terroristen zu kennen. Außerdem hat Jack ein Verhältnis mit der verheirateten Tochter von Heller, Audrey Raines. Die Beziehung wird allerdings, zur Sorge Jacks, von ihr vor ihrem Vater geheim gehalten.

• Hauptdrahtzieher ist der arabische Terrorist Habib Marwan, der ein Netzwerk von unabhängigen Terrorzellen leitet. Der Anschlag auf den Zug ist ein Ablenkungsmanöver, um an ein Gerät zu gelangen, mit dem sich Atomkraftwerke fernsteuern lassen. Dieses soll dazu missbraucht werden, alle 104 Reaktoren der USA zur Kernschmelze zu bringen. Den ausgefeilten IT-Kenntnissen eines CTU-Mitarbeiters (Edgar Stiles) ist es zu verdanken, dass dies bei fast allen Kraftwerken verhindert werden kann. Jedoch muss das Steuergerät (der Override) aufgespürt werden, um auch die restlichen sechs Kraftwerke vor einer Kernschmelze zu bewahren. Dies gelingt Jack und Curtis auch, jedoch entkommt der Hauptdrahtzieher und kann die nächsten Terrorzellen aktivieren.
• In der Zwischenzeit werden der Verteidigungsminister James Heller und seine Tochter Audry Raines von den Terroristen entführt und sollen hingerichtet werden. In letzter Minute gelingt es Jack, die beiden zu retten.
• Jack und seine Mitstreiter kreuzen beim Versuch, Marwan dingfest zu machen, die Wege der paramilitärischen Eingreiftruppe einer großen Rüstungsfirma. Diese hat mit einem EMP die Spuren ihrer Verwicklung in die Terroranschläge verwischt, sodass große Teile von Los Angeles ohne Strom sind. Die in der Folge einsetzenden Plünderungen nutzen beide Seiten, um sich ein Feuergefecht zu liefern, das Jack mit der Hilfe von drei Zivilisten für sich entscheiden kann. Die Terroristen planen unterdessen den nächsten Schlag.
• Als Präsident Keeler mit der Airforce One auf dem Weg nach Los Angeles ist, gelingt es einem Jet-Piloten, der gewaltsam einen Tarnkappenbomber der US-Air Force in seinen Besitz gebracht hat, die Airforce One durch einen indirekten Treffer zum Absturz zu bringen. Keeler überlebt schwerverletzt. Der Anschlag hatte das Ziel, in den Besitz streng geheimer Aktivierungscodes von Atomsprengköpfen zu gelangen.
• Die Familie Araz wirkt bei den Anschlägen mit. Nach einer Reihe schlimmer Ereignisse und nach dem Tod von Navi Araz überredet jedoch Jack Dina Araz, bei einem gefährlichen Einsatz mitzuwirken, indem er ihr verspricht, dass sie mit ihren Sohn Behrroz Araz wieder ein normales Leben führen könne. Doch die Operation läuft schief, Dina wird erschossen und Jack gefangen genommen.
• Der Vize-Präsident, Charles Logan, wird als vorläufiger Präsident eingeschworen. Er ist jedoch offenbar dieser Rolle nicht gewachsen und zeigt starke Führungs- und Entscheidungsschwächen. Jack begibt sich auf die Suche nach dem „Nuclear Football“, der die Codes enthält. Die Terroristen und ein schwacher Präsident hindern ihn gleichermaßen daran, sein Ziel zu erreichen. Schließlich bewirkt Mike Novick, dass Ex-Präsident David Palmer ersatzweise verdeckt die Präsidentenrolle übernimmt. Jack muss außerhalb jeder Legalität in die chinesische Botschaft eindringen und von dort einen Chinesen entführen, der Kontakt zu Marwan hatte.
• Eine Atomrakete wird von den Terroristen abgeschossen. Es gelingt der CTU schließlich, die Flugbahn der Rakete zu ermitteln und somit Los Angeles als Anschlagsziel auszumachen. So kann ein Abfangjäger die Rakete kurz vor dem Einschlag noch zerstören, ohne dass der Atomsprengkopf zündet.
• Jack ist im Laufe der Nacht auf Anweisung von David Palmer hin völlig in die Illegalität abgerutscht. Um ihn der Gerichtsbarkeit der Chinesen und vor allem aber einem Killer des frisch ins Amt beförderten Präsidenten Logan zu entziehen, wird mit Hilfe von Tony, Michelle und Chloe Jacks Tod inszeniert, indem er scheinbar erschossen wird. Er taucht ohne Rückendeckung und Ziel am Ende der vierten Staffel unter. Bis auf Palmer, Tony, Michelle und Chloe weiß niemand davon.

Fünfte Staffel [Bearbeiten]

Die fünfte Staffel beginnt und endet ebenfalls um 7 Uhr morgens und spielt 18 Monate nach der vierten Staffel. Jack ist seitdem untergetaucht und wohnt mittlerweile bei seiner neuen Freundin und ihrem 15-jährigen Sohn. Als es jedoch zu schwerwiegenden Anschlägen kommt, muss er nach Los Angeles zurückkehren und mitten ins Geschehen eingreifen.

• Auf die vier Personen, die wissen, dass Jack noch lebt, werden Mordanschläge verübt. Ex-Präsident Palmer wird erschossen, Michelle Dessler wird bei der Explosion einer Autobombe getötet, Tony Almeida schwer verletzt, später aber von Christopher Henderson getötet. Chloe O’Brian wird von Jack rechtzeitig gerettet.
• Es kommt zu einem Geiseldrama auf einem Flughafen, wobei der Stabschef des US-amerikanischen Präsidenten mit den Terroristen zusammenarbeitet. Die Geiselnahme ist ein Ablenkungsmanöver einer Terroristengruppe, welche die Regierung erpresst, um ein Anti-Terrorismus-Abkommen zwischen der USA und Russland zu verhindern, das von Präsident Logan und dem russischen Präsidenten Suvarov unterzeichnet werden soll. Die Terroristen, angeführt von Vladimir Bierko, gelangen in den Besitz von insgesamt 20 Kanistern des extrem tödlichen Sentox-VX-Gases.
• Das Nervengas, welches eigentlich in Moskau zum Einsatz kommen sollte, wird in den USA eingesetzt. Neben Anschlägen in einem Krankenhaus und einem Einkaufszentrum, die jedoch nur wenige Opfer fordern, wird das Gas ebenfalls in der CTU freigesetzt, wodurch mehrere Mitarbeiter, darunter Edgar Stiles und Lynn McGill, ums Leben kommen.
• Ein ehemaliger CTU-Mitarbeiter namens Christopher Henderson, der auch Jacks Mentor war, dessen Firma das Nervengas produziert hat und der mit den Terroristen zusammenarbeitet, wird festgenommen und verhört, kann jedoch entkommen.
• In Los Angeles wird eine Ausgangssperre verhängt, um die Terroristen zu stoppen (Vizepräsident Gardner rät zur Verhängung des Ausnahmezustandes, Präsident Logan entscheidet sich nach Beratung mit seiner Frau für die mildere Form, die Ausgangssperre).
• Die Terroristen versuchen, das Nervengas durch die Gasversorgung in die Haushalte von Los Angeles zu bringen.
• CTU-Chef Buchanan wird suspendiert, das Heimatschutzministerium übernimmt die Kontrolle der CTU.
• Gemeinsam mit einer nicht näher erklärten Gruppe von Lobbyisten ist Präsident Logan der offensichtliche Drahtzieher des Attentats auf Ex-Präsident David Palmer.
• Mit Hilfe von Henderson gelingt es Bauer ganz knapp, zu verhindern, dass Terroristen von einem gekaperten U-Boot aus Raketen auf mehrere dichtbesiedelte US-Regionen abschießen. Noch auf dem U-Boot erschießt Bauer den flüchtenden Henderson als Vergeltung für die vielen von ihm initiierten Morde und Mordversuche.
• Präsident Logan wird während der Sargüberführung David Palmers entmachtet.
• Jack Bauer wird von den Chinesen in der Stunde seines großen Triumphes zusammengeschlagen und auf ein Schiff verschleppt.

Sechste Staffel [Bearbeiten]

Die sechste Staffel beginnt und endet um 6 Uhr morgens und spielt 20 Monate nach dem Ende der fünften Staffel.

Eine Welle von Terroranschlägen erschüttert die USA. Wayne Palmer, der jüngere Bruder des getöteten David Palmer, ist inzwischen Präsident der Vereinigten Staaten und trifft ein Abkommen mit den Chinesen, aufgrund dessen Jack Bauer freigelassen wird. Jack Bauer hat in den 20 Monaten seiner Gefangenschaft nichts preisgegeben und ist schwer von den Folterungen der Chinesen gezeichnet. Er soll einem Terroristen namens Abu Fayed übergeben werden, welcher im Gegenzug den Aufenthaltsort des Terroristen Assad verraten will, der für die Anschläge verantwortlich sein soll. Fayed beabsichtigt, Jack unmittelbar nach der Übergabe zu töten; ein Opfer, welches die amerikanische Regierung zu tragen bereit ist.

Während Fayed Jack foltert, gesteht jener ihm, dass nicht Assad, sondern er selbst verantwortlich für die Terroranschläge ist und dass Assad in Wirklichkeit Friedensverhandlungen mit den USA führen will. Als Fayed ihn mit einer Wache alleine lässt, kann Jack entkommen. Er warnt den Präsidenten, doch dieser glaubt Jack nicht und ordnet einen Luftangriff auf Assads Unterschlupf an. Jack beschließt, Assad auf eigene Faust zu helfen und kann ihn noch rechtzeitig retten. Zusammen folgen sie Hinweisen, um Fayed zu finden.

Bereits nach einigen Stunden der neuen Staffel erleidet Jack einen Nervenzusammenbruch: er liegt, nachdem er Curtis getötet hat, um Assad zu schützen, sich übergebend auf einer Wiese und will nicht mehr weitermachen. In diesem Moment misslingt ein Zugriff der CTU auf eine Gruppe Terroristen und eine Atombombe explodiert in Valencia, einem Stadtteil von Los Angeles. Es wird bekannt, dass die Terroristen noch vier weitere Sprengsätze nuklearer Art besitzen. Die Situation wird umso brisanter, als der Name von Jacks Vater, Phillip Bauer, ins Spiel kommt. Jack kann ihn zuerst nicht ausfindig machen. Er fährt zum Haus seines Bruders Graem, um ihn dann über seinen Vater zu befragen. Graem ist einer der Drahtzieher hinter den Morden an Ex-Präsident David Palmer, Tony Almeida und Michelle Dessler zu Beginn der fünften Staffel. Zu sehen ist er im letzten Viertel der 5. Staffel, wo er im Hintergrund die Taten Präsident Logans instrumentiert. Kurze Zeit später wird Graem von seinem Vater, Phillip Bauer ermordet, der ebenfalls in die Palmer-Ermordung verstrickt ist und seinen Part der Verschwörung gern vertuschen möchte.

Die Terroristen bekommen Morris O'Brian von der CTU durch ein Täuschungsmanöver in ihre Gewalt. Dieser soll die Zünder der Atombomben neu programmieren, da der ursprüngliche Programmierer bei der ersten, ungeplanten Explosion umgekommen ist. Morris O'Brian wird gerettet und Jack kann eine Bombe entschärfen, aber die Terroristen sind nun in der Lage, die anderen Bomben zu zünden.

Währenddessen plant der persönliche Referent von Stabschef Tom Lennox ein Attentat auf den Präsidenten. Durch die Detonation wird Palmer schwer verletzt und somit übernimmt der Vizepräsident Noah Daniels das Kommando.

Jack erfährt, dass Audrey Raines, seine Freundin und Tochter von Ex-Verteidigungsminister Heller in China bei einem Autounfall ums Leben gekommen ist, als sie auf der Suche nach ihm war.

Die Terroristen installieren in eine unbemannte Drohne einen Atomsprengkopf. Als Ziel wird San Francisco angestrebt, jedoch kann Jack die Drohne vor der Explosion landen. Allerdings tritt dabei radioaktives Material aus.

Der Vizepräsident ordnet trotz gegenteiliger Hinweise seiner Berater an, dass ein nuklearer Angriff gegen das Heimatland von Assad gestartet werden soll. Jack gelingt es, den russischen Terroristen und Ex-General Gredenko zu fassen, der Fayed unterstützt. Er zwingt ihn, sich mit Fayed zu treffen, sodass die CTU Fayeds Standort ermitteln kann. Gredenko wird ein Sender in den Arm implantiert, welcher beim Treffen mit Fayed von selbigem amputiert wird. Als Jack merkt, dass Grendenko ihn hintergeht, nimmt er die Verfolgung nach den beiden flüchtenden Terroristen auf. Die Flucht führt Gredenko und Fayed in eine Bar, in der Gredenko Fayeds Identität preisgibt, worauf dieser von den wütenden Barbesuchern zusammengeschlagen wird. Jack greift rechtzeitig ein, um zu verhindern, dass Fayed getötet wird, da er die Position der Nuklearen Sprengköpfe noch nicht hat. Gredenko stirbt. Der zuvor vom Vizepräsidenten veranlasste Nuklearangriff wird von Wayne Palmer rechtzeitig verhindert, da er entgegen der Empfehlung des Arztes von seiner Schwester und seiner Sicherheitsberaterin Karen Hayse wieder aus seinem Koma aufgeweckt wurde. Kurz darauf veranlasst Palmer jedoch, dass der Angriff fortgesetzt wird, was bei Karen Hayes und Tom Lennox für Entsetzen sorgt. Dabei handelt es sich aber ledeglich um einen Bluff von Palmer, um die Regierung des Landes, aus dem Fayed stammt, unter Druck zu setzen, damit diese sich kooperativer zeigt.

Jack versucht durch Folter, aus Fayed etwas über den Standort der Atombomben heraus zu kriegen. Da dies nicht gelingt, legt er Fayed herein, indem er aus dem Nahen Osten stammenden Agenten befiehlt, sich als Terroristen auszugeben und Fayed zu retten. Fayed bemerkt dies und schafft es, die Agenten auszuschalten. Jack schafft es, sich trotz Fahrzeugwechsel durch Fayed nicht abschütteln zu lassen. Im Lager der Terroristen tötet Jack sämtliche Terroristen und erhängt Fayed an einer Aufzugskette.

Jack wird von Cheng Zhi angerufen, der Jack in China gefangen gehalten hatte und ihm jetzt mitteilt, dass Audrey noch lebt. Cheng fordert von Jack ein Steuerungsmodul der Bomben im Austausch gegen Audreys Freilassung. Jack willigt ein und versucht, sich dieses zu besorgen, was Agent Mike Doyle allerdings im letzten Augenblick verhindern kann. Jack kann Präsident Palmer überzeugen, ihn das Modul zum Schein an Cheng aushändigen zu lassen, um diesen, nachdem er Audrey frei gelassen hat, zu überwältigen. Er verspricht, dass er notfalls sein eigenes Leben dafür opfert, um zu verhindern, dass das Steuermodul, welche die Sicherheit Russlands gefährden würden, außer Landes gebracht werden. Während Jack und Doyle auf dem Weg zu Cheng sind, bricht Wayne Palmer bei einer Pressekonferenz vor laufender Kamera zusammen und Vizepräsident Daniels übernimmt erneut das Kommando. Dieser widerruft Jacks Aktion. Daraufhin überwältigt Jack Agent Doyle und trifft sich auf eigene Faust mit Cheng. Als er Cheng, das Modul und sich in die Luft sprengen will, funkt die CTU dazwischen, wodurch Cheng mit dem Modul entkommen kann. Zwischenzeitlich wurde Karen Hayes gezwungen, ihren Ehemann Bill als Leiter der CTU zu feuern, sodass dieser die Leitung der CTU an Nadia Yassir abtritt.

Zurück in der CTU wird Jack unter Arrest gestellt und Audrey, die autistisch geworden ist, befragt, da Cheng schnellstens gefunden werden muss. Zwischenzeitlich hat die russische Regierung Kenntnis davon erhalten, dass sich eines ihrer Steuermodule in den Händen des chinesischen Geheimdienstes befindet. Die Quelle ist der Geliebte der unwissenden Beraterin des Vizepräsidenten. Der russische Präsident Suvarov droht mit militärischen Konsequenzen, sobald das Bauteil nach China gelangt, da Russland seine nationale Sicherheit gefährdet sieht. Mit Hilfe von Nadia bekommt Jack die Erlaubnis, mit Audrey zu sprechen, um von ihr eine Information zu erhalten, welche zu Cheng führen könnte. Sie verrät darauf hin den Namen eines Standortes, an dem sie von Cheng möglicherweise gefangen gehalten wurde. Während ein taktisches Einsatzkommando dieser Spur nachgeht, plant Cheng zusammen mit einigen Eliteeinheiten eine Geheimoperation. Es stellt sich kurze Zeit später heraus, dass das CTU-Hauptquartier das Angriffsziel ist. Das Elitekommando nimmt den Großteil der Belegschaft als Geiseln. Als der Anführer der Chinesen den CTU-Direktor sehen möchte, behauptet Milo Pressman der Direktor zu sein und wird exekutiert. Kurz darauf wird offenbart, dass Phillip Bauer für Cheng das russische Bauteil reparieren lassen soll. Die Gegenleistung dafür ist, dass Cheng Jacks Neffen, also Phillips Enkel, entführt und zu seinem Großvater bringen soll. Dies schlägt auf dramatische Weise fehl und führt dazu, dass Phillip Bauer die Forderung, seinen Enkel an ihn auszuliefern, direkt an den Vizepräsidenten richtet. Falls jener darauf eingeht, liefert Jacks Vater ihm das russische Bauteil. Da der Versuch, die russische Regierung von der Zerstörung der Komponente zu überzeugen, kläglich gescheitert ist und Präsident Suvarov daraufhin ein Ultimatum von zwei Stunden zur Sicherstellung des Bauteils gestellt hat, beschließt das Weiße Haus dem Austausch zuzustimmen. Agent Doyle wird bei dem Austausch schwer verletzt, da ihm nicht das Bauteil, sondern eine Phosphorbombe ausgehändigt wurde. Phillip Bauer hat nun den Jungen in seiner Gewalt und ist dennoch im Besitz des Bauteils, dass er gegen eine gemeinsame Zukunft mit seinem Neffen in China eintauscht. Nach fehlgeschlagener Suche nach Phillip Bauer liefert Jack den entscheidenden Hinweis, der ihn auf eine Ölplattform führt. Vizepräsident Daniels ordnet daraufhin eine Luftangriff gegen die Plattform an, da das Ultimatum der Russen abläuft. Jack gelingt es mit Hilfe von Bill Buchanan, das Bauteil und den Jungen zu sichern, sowie Cheng festzunehmen. Er muss jedoch zusehen, wie sein Vater durch den Luftschlag getötet wird. Jack besucht das Haus von James Heller und verabschiedet sich von Audrey. Obwohl seine Gefühle für Audrey nach wie vor sehr stark sind, ist er zu der Auffassung gekommen, dass Audrey nur dann ein Leben in Sicherheit führen kann, wenn sie getrennte Wege gehen. Damit teilt er nunmehr den Standpunkt Hellers („Alles, was du berührst, Jack, endet im Tod“). Er verlässt das am Meer gelegene Haus der Hellers und geht zu den nahegelegenen Klippen. Er schaut von einem Felsvorsprung in die Brandung hinunter und atmet schwer durch. Die Kamera blendet aus.

Siebte Staffel [Bearbeiten]

Die siebte Staffel beginnt mit einer Senatsanhörung in Washington D.C., bei der sich Jack Bauer für die illegalen Tätigkeiten in der sechsten Staffel verantworten muss. Er wird von dort nicht mehr zur CTU nach Los Angeles zurückkehren, sondern von Washington D.C. aus gegen den Terror agieren. Die CTU wird dabei eine kleinere Rolle spielen als sonst, da Jack den Kampf gegen Terroristen an der Seite der CIA bestreiten wird.

Nicht nur für Jack Bauer, Bill Buchanan und Chloe O’Brian sind bisher Rollen in der siebten Staffel vorgesehen, auch soll der bereits in der fünften Staffel ermordete Tony Almeida wieder zurückkehren und somit praktisch „von den Toten auferstehen“. Neu ist auch die Präsidentin, gespielt von Cherry Jones,die Wayne Palmer als Präsident ersetzt, nachdem dieser in Staffel sechs zu schwer verletzt wurde, um die Amtsgeschäfte weiterzuführen. John Cassar, einer der Macher der Serie, ließ in Interviews deutlich werden, dass es in dieser Staffel sehr viel schwieriger und emotionaler für Jack werden soll. Außerdem wird es eine neue Art von Gegner geben. Jack wird nicht mehr gegen Terroristen kämpfen, sondern soll einen Gegenspieler haben, der etwas Schreckliches getan hat und dies wiedergutmachen möchte.

Seine durch eine Autofahrt mit Alkoholeinfluss erlangte insgesamt 48-tägige Haftstrafe darf Kiefer Sutherland mit einer Unterbrechung während seiner Dreharbeiten absitzen. Die ersten 18 Tage seiner Haftzeit beginnen am 21. Dezember 2007, die verbleibenden 30 Tage muss der Schauspieler erst nach Abschluss der Dreharbeiten ab dem dem 1. Juli verbüßen.